Chris Gardner es uno de los empresarios y conferencistas más reconocidos de
Estados Unidos. Si su nombre no te suena, tal vez necesitas saber que su vida
inspiró la película ‘En busca de la felicidad’, protagonizada por Will Smith.
“Puedes hacer dinero, puedes
perder dinero, pero no puedes hacer tiempo, una vez que se ha ido se ha ido”,
es una de las frases que pronuncia Gardner cada vez que ofrece una charla sobre
superación en el mundo, porque no todo fue fácil en su vida
Christopher Paul Gardner
nació en Milwaukee, Wisconsin en 1954. Su niñez estuvo marcada por la ausencia
de su padre y la violencia familiar que presenció por cuenta de su padrastro
hacia su madre.
Estos episodios le enseñaron
a Chris a conocer contra lo que lucharía en su vida: el alcoholismo, el
analfabetismo y la violencia doméstica. Años más tarde contrajo matrimonio con
Sherry Dison, una experta en matemáticas, pero su relación se enfrió y se
convirtió en padre tras sostener una relación con una estudiante de
odontología.
A inicios de los 80 Gardner
entró en bancarrota luego de que el negocio de venta de escáneres portátiles de
densidad ósea al que se dedicaba, fracasara. Separado de su pareja, el hombre
se hizo cargo de su pequeño hijo, Chris Jr., y ante la inestabilidad económica
por la que atravesaba, llegaron a dormir en parques, baños de estaciones de
tren, refugios de iglesia y hasta debajo de los escritorios de una oficina.
Su vida cambió por completo
cuando conoció a un ejecutivo, vestido de forma impecable, y bajando de un
Ferrari rojo. Al enterarse de que aquel hombre llamado Bob Bridges, trabajaba
como corredor de bolsa, Chris decidió darle un giro a su vida y aprender sobre
finanzas.
Motivado por darle una mejor
calidad de vida a su hijo, Gardner tomó capacitaciones para ser agente de bolsa
y el poco dinero que recibía lo utilizaba para pagar una guardería al pequeño
de solo dos años. En esa época ambos se alimentaban en comedores de
beneficencia y llegaron a dormir en las zonas de espera de los aeropuertos de
Oakland y San Francisco.
Su instinto natural para la
venta de activos lo llevó a hacer parte de Bear Steams & Company (tras un
año de aprendizaje) y en 1987 Gardner fundó su propia empresa de inversiones:
Gardner Rich. Tenía solo 34 años cuando ganó su primer millón de dólares.
Mientras escribía su
autobiografía (‘The Pursuit of Happyness’ o en español, ‘En busca de la
felicidad’), libretistas se interesaron en su historia de superación y llevaron
al cine en 2006 la película del mismo nombre. Will Smith, encargado de darle
vida a Gardner, fue nominado al Oscar como ‘Mejor Actor’.
Chris se convirtió en
conferencista motivacional de lleno tras el deceso de su esposa en 2012, quien
tenía cáncer. “Ella me dijo: ‘Ahora que podemos ver lo verdaderamente corta que
puede ser la vida, ¿qué piensas hacer el resto de tu vida?'”?, recordó en
entrevista con BBC.
Además de charlas, Gardner
adelanta labores filantrópicas, ofrece orientación profesional y crea cientos
de fuentes de empleo invirtiendo en países como Sudáfrica.
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